Som en meget synlig formand har Leif Wilson Laustsen siden 2007 klart og tydeligt talt branchens sag. Den 29. januar 2016 bliver han 50 år. Da Leif Wilson Laustsen gik i skole, havde han ikke forestillet sig, at han skulle være slagter. Men en af hans lærere mente, at det ville være godt for Leif at komme i slagterlære, for det var et fag, hvor han for alvor kunne bruge sine mange kræfter. Og slagter blev han. Efter Folkeskolens afslutningsprøve begyndte Leif i 1982 på den daværende erhvervsfaglige grunduddannelse, EFG, i Holstebro og kom efterfølgende i lære hos slagtermester Anders Rasmussen i Skelhøje. Leif husker forretningen som et godt lærested, hvor han lærte betydningen af punktlighed, arbejdsomhed og håndværk af høj kvalitet. Det kom ham til gode ved svendeprøven, hvor han opnåede 57 ud af 60 mulige point. Efter endt militærtjeneste var Leif i årene 1987-1989 ansat hos Slagter Munch i Skagen. Her fik han for alvor ind under huden, hvad det kræver at være selvstændig. - Jeg lærte vigtigheden af at tilrettelægge produktionsgange effektivt, holde mange bolde i luften og ikke mindst, at den håndværksmæssige kvalitet er altafgørende, hvis man vil drive en god forretning. Det var hos Slagter Munch, at tanken om at blive selvstændig tog form, husker Leif. Inden drømmen om egen butik blev realiseret, var Leif dog ansat et halvt år hos slagtermester Jens Carlsen i Støvring i en forretning, hvor perfektioneringen af håndværket stod øverst på dagsordenen.

Selvstændig som 24-årig

Den 1. oktober 1990 købte Leif sin første slagterbutik, der lå i Års i Himmerland. Forretningen havde under en million i omsætning ved overtagelsen, men under den unge slagtermesters ledelse og ejerskab blev omsætningen hurtigt øget markant. Efter fem år var ambitionerne opfyldt i Års, og han begyndte at se sig om efter en anden forretning. Den 1. april 1996 overtog han en hæderkronet gammel slagterforretning fra 1898 i Assens, hvor han bosatte sig sammen med sin familie. Det er den samme forretning, han driver i dag som en del af mad med mere-samarbejdet. Leif har haft mange tillidsposter i sin tid i branchen. I begyndelsen af 90’erne blev han medlem af bestyrelsen i Mesterslagteren, hvor han blev formand i 1996. I 2000 kom han i Danske Slagtermestres bestyrelse. Her blev han næstformand i 2003 og formand i 2007. Leif har i en årrække været uddannelsespolitisk engageret i Slagterfagets Fællesudvalg, som han i dag er formand for. I en årrække har han været næstformand i Slagteriskolen i Roskilde/UCR, hvor han var blandt drivkræfterne bag fusionen med erhvervsskolen ZBC med hovedsæde i Næstved. I 2015 blev Leif Wilson Laustsen af miljø- og fødevareminister Eva Kjer Hansen udnævnt til medlem af bestyrelsen i Madkulturen. Derudover sidder han bl.a. i messekomiteen for Foodexpo i MCH/Messecenter Herning.

Forening i forandring

Danske Slagtermestre har i tiden med Leif på formandsposten været en organisation i konstant udvikling. I 2007 havde foreningen omkring 15 ansatte; nu er tallet oppe på 24. Leif påpeger i den forbindelse, at udvidelsen af medarbejderstaben betyder, at foreningens afdelinger i dag kan tilbyde en langt større vifte af servicetilbud til medlemmerne end tidligere. Etableringen af FødevareDanmark er en af de organisatoriske nyskabelser, Danske Slagtermestre har været drivkraften i under Leifs formandskab. FødevareDanmark blev stiftet den 30. juni i år som en paraplyorganisation for små og mellemstore fødevareproducenter med Leif som formand. Organisationen er sat i verden for at tale små og mellemstore fødevarevirksomheders sag over for politikere, myndigheder og offentligheden. Leif opfattes som en synlig formand, der i et tydeligt og klart sprog forstår at advokere for branchens interesser. Han betegner sig selv som stædig og vedholdende, men også som en mand, der har lært at lytte og forstå kompromisets kunst. Manden med de mange jern i ilden Leif er også medlem af byrådet i Assens for partiet Venstre. Han erkender, at han har mange jern i ilden, men understreger, at han har lært at administrere sin tid og kalender stramt samtidig med, at han er god til at uddelegere ansvar til sine dygtige medarbejdere i butikken i Assens. Uden en forstående kone på hjemmefronten var det heller ikke gået. Det er den allestedsnærværende formand meget opmærksom på. Selv om Leif har en hverdag hårdt booket med aftaler og opgaver, ville han ikke være sine mange hverv foruden. Han kan lide den varierede tilværelse, hvor han den ene dag står i gummistøvler og producerer pølser i baglokalet i butikken i Assens og den næste dag, iklædt jakkesæt, taler slagtermestrenes sag på Christiansborgs bonede gulve.

Reception

Der afholdes reception for Leif Wilson Laustsen på dagen, fredag den 29. januar 2016, på Niels Kjærbys Vej 11 i Assens fra kl. 14 til 17 – samt tirsdag den 2. februar i organisationernes hus på Poppelvej 83 i Odense fra kl. 12 til 16.