Små og mellemstore fødevareproducenters eksistens kan være truet af de begrænsninger, PostNord indfører for distribution af fødevarer, vurderer interesseorganisationen SMV Fødevarer og salgsportalen Smagdanmark.com, der hører under Smagen af Danmark. PostNord skal spare 2,3 mia. kr. inden udgangen af 2018 og har derfor opsagt alle aftaler på levering af fødevarer. Automatisering af pakkehåndteringen indgår nemlig i spareplanerne. Kun varer i firkantede, lukkede pakker vil fra 1. juli 2017 blive distribueret af PostNord. Det betyder fx, at store mængder fødevarer, der hidtil er blevet behandlet manuelt af postarbejdere, bl.a. åbne kasser med frugt og grønt, ikke længere kan håndteres af PostNord. - Vi indfører en model, hvor vi ikke er i stand til at håndtere forskellige rutiner manuelt, men kun automatisk. Vi vil naturligvis fortsat gerne distribuere fødevarer, men det kræver, at vi sammen med kunderne finder løsninger, som passer ind i vores standardiserede flow, siger chef for logistik og e-commerce i PostNord Danmark, Carsten Dalbo Pedersen.

Nuværende aftaler opsiges

Automatiseringen af pakkehåndteringen medfører, at de gældende aftaler med kunderne er opsagt med virkning fra udgangen af juni 2017. De ændrede vilkår i PostNord kan blive en trussel for små og mellemstore virksomheders eksistens og levebrød, lyder meldingen fra interesseorganisationen SMV Fødevarer under FødevareDanmark og fra Smagdanmark.com under Smagen af Danmark, der er portal for salg af fødevarer fra små, lokale producenter. I et debatindlæg skriver formanden for SMV Fødevarer, Kaspar Jakobsen, og formand for Smagen af Danmark, Laurids Siig Christensen bl.a.: - Det er ikke kun brevkunderne, der kommer i klemme, når kassen er tom hos PostNord. Det gør også de mange små fødevareproducenter, som rundt om i landet lever af at sælge deres produkter, også uden for lokalområdet. Uden mulighed for at distribuere fødevarer forsvarligt via postvæsnet bliver mange små fødeproducenter truet på eksistensen og levebrødet. Det skyldes, fremgår det af indlægget, at PostNord ”har et velfungerende apparat og materiel til at fragte fødevarer kollektivt – og nu har PostNord opsagt alle sine kontrakter om fødevareleverancer på grund af selskabets økonomiske krise.

Et finmasket netværk nødvendigt

-Hos Smagen af Danmark og FødevareDanmark oplever vi dette problem på tæt hold. Uden PostNord eller en tilsvarende aktør med et så finmasket distributionsnetværk vil et stort antal af disse virksomheder være lukningstruet. Så enkelt kan det siges, skriver Kaspar Jakobsen og Laurids Siig Christensen og uddyber: - Det kræver et særligt system at håndtere fødevarer, og det har PostNord erfaring og ekspertise med. De store virksomheder kan forsvare at have egne biler. Det har de små virksomheder ikke økonomi og mængder til. Derfor er det helt afgørende, at de små virksomheder kan få fragtet deres varer. Ellers kan vi ikke længere have en underskov af fødevarevirksomheder med grøde, vækst og opfindsomhed.

Politisk løsning efterlyses

Debatindlægget slutter med en opfordring: -Og derfor appellerer vi til politikerne og PostNord om, at denne krise bliver løst. Det er i hvert fald ikke en løsning at opsige alle PostNords fødevareleverancer uden at forholde sig til konsekvensen for de mange små og mellemstore fødevarevirksomheder, der bliver kraftigt berørt.

På udkig efter alternativer til PostNord

Automatiseringen af pakkehåndteringen hos PostNord med de begrænsninger det medfører for distribution af fødevarer har fået Smagdanmark.com og SMV Fødevarer til at se sig om efter andre distributionskanaler. - Der er på nuværende tidspunkt stor usikkerhed om, hvilke vilkår PostNord vil tilbyde fra juli 2017, og flere virksomheder i branchen er derfor begyndt at se sig om efter alternative muligheder for distribution af fødevarer til kunderne, oplyser markedschef Mads Illum Hansen, SMV Fødevarer. En af de distributører, som SMV Fødevarer og Smagdanmark.com har i kikkerten og haft indledende drøftelser med, er DAO Distribution A/S, der har landsdækkende pakkelevering dagligt.