Da Korosh Abdi afsluttede studentereksamen på den internationale linje på gymnasiet i Struer, var planen egentlig blot at spare penge op, inden han skulle læse videre på universitetet. Men et tilfældigt møde med et par unge fiskere på en bar ændrede alt. Han søgte ind på Fiskerskolen i Thyborøn og begyndte kort efter som lærling på en fiskekutter i Hvide Sande. Otte-ni år senere var fiskeriet blevet en livsstil. I mellemtiden blev han forlovet med Beatrice, som læste til ingeniør. Da hun fik arbejde hos Danfoss, flyttede parret til Als, og Koroshs familie mente, at tiden var inde til at finde et alternativ til at være væk på havet i tre-fire uger ad gangen.
– Jeg talte tilfældigt med Michelin-kokken Jesper Koch til et foredrag om julemad. Efter et lille skub fra Beatrice vendte jeg idéen med ham om at starte en fiskebutik i Sønderborg. Han syntes, det var en fantastisk idé. Vi åbnede butikken i begyndelsen af juni sidste år, og siden da er det kun gået én vej, fortæller 31-årige Korosh Abdi. Han driver Havets Perle sammen med Samuele Bani, der har arbejdet som gourmetkok på flere internationale tophoteller – senest på Alsik Hotel & Spa i Sønderborg.

Gode købsoplevelser

Havets Perle har fra første dag oplevet en fantastisk lokal opbakning. Kunderne kommer på anbefaling fra venner og familie, og allerede det første år blev fiskebutikken leverandør til blandt andet Hotel Alsik samt flere lokale restauranter. Samtidig handler flere anerkendte kokke og restauranter i butikken. Succesen har dog ikke ændret de to ejeres tilgang til arbejdet.
– Samuele og jeg arbejder ofte fra klokken fire om morgenen til sent om aftenen, fordi vi brænder for det. Vi kontrollerer hver eneste fisk for at sikre den høje kvalitet. For nylig blev Havets Perle nomineret til prisen Byens Bedste, og det er vi utrolig stolte af. Samtidig ved vi, at vi stadig har meget at lære og hele tiden kan blive bedre. Samuele kommer fra Como i Norditalien, og jeg er vokset op i en lille by i Iran. Begge steder fylder mad og gode råvarer meget i hverdagen. Vores kunder er ofte kun i butikken i fem til ti minutter, og det er den tid, vi har til at sikre, at de går herfra med en rigtig god købsoplevelse, fortæller Korosh.
Gode oplevelser rækker langt. Kunderne kommer fra hele Als og resten af Sønderjylland, og om sommeren lægger også mange tyske turister vejen forbi butikken. Havets Perle leverer desuden skaldyrsfade til både små og store selskaber og fik allerede omkring jul en henvendelse fra en kunde i Norge, der ønskede at bestille røget ål. I den nærmeste fremtid bliver det muligt at bestille fisk online med levering i hele Danmark. – Et par unge mennesker arbejder lige nu på vores hjemmeside, så kunderne snart kan bestille frisk fisk og fiskekasser online. Først lokalt på Als og senere i resten af landet, fortæller Korosh.

Frisk fra kutter

Langt størstedelen af butikkens fisk kommer direkte fra lokale fiskekuttere frem for fiskeauktioner. Jomfruhummerne leveres eksempelvis fra kuttere i Gilleleje, hvor de ofte landes levende dagen efter, de er fanget. Havtaskerne kommer fra en kutter i Hvide Sande. Gennem sine mange år som erhvervsfisker kender Korosh bådene og fiskerne bag en stor del af de råvarer, der sælges i butikken.
– Fisk smager bare bedre, når man kender historien bag. Derfor er vores fjordrejer håndsorteret fra Høruphav af områdets sidste rejefisker, og vores røgede fisk bliver tilberedt i en gammeldags rygeovn hos Leif Due i Augustenborg. På kort sigt er planen at flytte produktionen til større lokaler og senere udvide butikken. 
– Vi tror på Sønderborg. Byen har et stort potentiale, og vi ønsker at være med til at gøre den til en endnu stærkere destination for kvalitetsmad og lokale oplevelser. Havets Perle skal være et sted, hvor kvalitet, håndværk og god service går hånd i hånd. Vi glæder os til at udvikle forretningen sammen med vores kunder og lokalsamfundet, siger Korosh Abdi.